「2011客家桐花祭」今天在苗栗縣造橋鄉香格里拉樂園揭開序幕，今年桐花祭將分別在全台13個縣市舉辦超過2000場系列活動。總統馬英九下午到場為桐花祭祝福，他除了稱讚桐花祭一年比一年盛大，並與貴賓一起點亮桐花樹，象徵「客家桐花 台灣桐發」。

客家桐花祭今年已邁入第10年，客委會主委黃玉振上午先依據客家禮俗進行「祭天」儀式，象徵一年一度的桐花祭已經正式登場。

總統馬英九、國民黨秘書長廖了以、苗栗縣副縣長林久翔、立委徐耀昌、黃玉振下午也一起為今年桐花祭揭幕，大會邀請代言人小胖林育羣演唱今年桐花祭主題曲「桐花開」，並安排哈旗鼓文化藝術團帶來「春雷動 桐花開」表演，一起迎接桐花祭盛宴。

馬英九表示，桐花祭是客家重要文化之一，尤其客家桐花祭越來越盛大，去年吸引600多萬人次參加，今年目標突破1000萬人次，歡迎國人到客家庄欣賞美麗的桐花。

馬英九突然話風一轉指出，他10年前開始學客家話，覺得客家話很有趣，特別是吟誦唐詩時才有押韻，他除了用客家話向大家問候，現場並給小胖林育羣上了一堂客語教學。

馬英九開玩笑說，客家話「小孩子」叫「細囝囡」，就是「小人（音相似）」；「女婿」叫「細郎」，就是「色狼（音相似）」，讓從小在客家庄由外婆帶大的林育羣一時丈二金剛摸不著頭緒，也逗得台下民眾哈哈大笑。

馬英九今天也與在場小朋友進行一問一答遊戲，他說客家人很厲害，問海外有哪2個國家領導人是客家人？有小朋友回答出正確答案是新加坡前總理李光耀和模里西斯已故總理朱梅齡，讓馬英九相當佩服，並送上小禮物。

客委會主委黃玉振指出，今年客家桐花祭適逢中華民國100年，因此客委會特別規劃最盛大和漂亮的桐花慶典來慶祝國家百歲生日，他也邀請國人到客家庄來玩，欣賞美麗的桐花和客家文化之美。 客家桐花祭相關訊息請上http://tung.hakka.gov.tw網站查詢。